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    方初很突兀地就说起话来，且很没头没脑。

    但是，方则却知道他说谁、说的是什么事。

    他静静地听着，没像平常那样话多地问这问那。

    大哥从来都真心关照他，他居然怀疑他用心。真是不该！

    “……我之前就对爹说，暂时别上郭家求亲，没用的。——若不能打动她，她是不会随便许人终身的。可是爹……不肯听我的。”

    他轻轻地叹了口气。

    “她……为什么对江明辉那样深情？他们又不是青梅竹马。”

    方则忍不住问道。

    “他们虽然是媒妁之言，却相交于贫贱之时；又都年少单纯，怀着一腔期望努力做事……这种丝毫不掺杂利益的感情，是很美的。可惜。凡美的东西容易经不起风雨……”

    他说起江郭两家退亲的内幕。声音里带着丝丝惆怅。

    李红枣的报复是起因，谢吟风的暗恋和占有欲是主因，谢明义夫妇的护短推波助澜。江明辉的善良单纯给了他们可乘之机，江大娘对郭清哑的偏见雪上加霜，最后方初和谢吟月出面……退亲成定局！

    方则这才恍然大悟。

    跟着又疑惑地问“既如此情深，郭姑娘为何要退亲？”

    为什么？

    这问题之前方初也困惑。以为她不甘屈居妾位。后来有一天，他豁然开朗。“愿得一心人，白首不相离。君既无情……我便休！”

    方则便明白了，也沉默了。

    他没见过江明辉，不知他什么样的人。

    可是。他听过太多贫寒之家崛起的故事。

    跟那些比起来，郭江两家的故事根本不算什么新闻。

    但郭江两家的故事却是特别的：郭清哑当场写下退亲文书就无人可及；郭家对谢家的强势反击更是令人瞠目；现在郭家更有后来居上之势……

    “大哥，你说郭清哑真有那么厉害？”

    “厉害？算是吧。其实她真正厉害的地方不是手段。而是……面对她的时候，你就像对着一面镜子。照见自己的污点，从而不安，想擦干净。越擦越模糊……”

    “呵呵，这话太过了！我对着她就没这感觉。”

    “因为你本来就是干净的。”

    ……

    兄弟就像鸣蝉一样，叫了一阵忽然都歇了下来。

    过了一会，方初伸出一只手搭在弟弟肩膀上，轻声道：“咱们方家不需要你联姻。你且看着，若真喜欢郭姑娘，就去争取。记住，要用你的真心！若对她不是很在意，就别去招惹她……”

    正说着，回廊那头过来几盏灯笼，有低低的女声传来。

    “妹妹来了。”方则猜测。

    等人到近前，