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    冬儿抿了抿嘴，没理他。

    睿明郡王叫道：“来人，带她下去诊治。”手一指苏姑娘。

    立即有两个丫鬟上前，哆嗦着架住苏姑娘，走了出去。

    冬儿出去时，桑儿和桃儿也匆忙从另一屋里出来，把她上下一打量，惊慌道：“冬管事，我们刚才不知怎么睡了……”

    冬儿打断道：“知道了。回去吧。”

    桑儿和桃儿惊疑不定。她们是方初挑上来贴身伺候并保护冬儿的，今日吃完饭，却不知怎么睡着了。这很不正常。两丫头和冬儿处久了，挺喜欢她，见冬儿一副若无其事的样子，便也便撂开了。

    当下叫了其他人，簇拥着冬儿上车。在送别的人中间，少了苏姑娘，听说她喝醉了，还睡着呢。

    回去的路上，天下起了雪。

    冬儿透过车窗看向外面，眼前浮现郭大全温和亲切的笑脸，和和气气地安慰她：

    “冬儿，你虽是个女人家，但只要刚强，也是能做大事的。”

    “我知道，你过得苦。可人这一辈子，哪能都顺风顺水的！”

    “瞧这水，多有气势！它就一股子劲往下走，谁见过它往回流的？这人哪，也要往前看。往前看才有希望。”

    冬儿脸上静静滚下一串泪。

    漫天飞舞的雪花，前路茫茫……

    方初是次年元宵节后来到奉州的。

    正月二十那天，他带着张恒等人飞马奔驰而来，牛二子早得了信，和冬儿、黑风带着众男女管事一齐在官道旁相迎。

    十几匹马到近前，最前面那人穿着宝蓝箭袖、黑狐毛领的藏青毛斗篷，目光沉凝，只一扫，就将道旁一群人全部笼罩。

    牛二子抢步上前挽住缰绳，仰面笑道：“大爷可来了！我们都望眼欲穿呢。”

    方初利落地翻身下马，一面冲着众人含笑点头，一面道：“你真盼望我来？只怕未必。我不来，就没人管你了。不正好！”

    冬儿抿嘴笑道：“二子确实一天念叨几次大爷，说怎还不来。”

    牛二子欢喜道：“冬儿姐姐最知道我，是真心盼着大爷来的。”

    张恒走到他身边，照他脑袋拍了一巴掌，戏谑地问道：“你盼着大爷来，可有什么好的孝敬没有？”

    牛二子忙道：“那自然有。”

    众人都笑了起来，张恒又和黑风等人互相寒暄招呼，说笑一阵，才众星捧月般簇拥着方初往作坊大院行去。

    方初一边走一边打量四周。

    舒雅纺织厂就是一个大庄子，所有女织工和干粗重活计的男子都住在庄子内。当日挑选女工时，便连其家中男人和子女也一并挑选，凡是愿意全家迁居来河东县的，小方氏给予搬迁和安家费。

    方初这次来河东，准备好好打点经营舒雅纺织厂。